22 января 2006 года Коби Брайант установил уникальное достижение — набрал 81 очко во встрече регулярного чемпионата НБА с «Торонто». То достижение защитника стало вторым в истории ассоциации, хотя многие до сих пор считают его главным. Победа не принесла «Лейкерс» ровным счётом ничего и не запомнилась яркой драматургией, но именно она отчасти позволила Чёрной Мамбе преодолеть личный и профессиональный кризис.
И, в конце концов, стать иконой баскетбола.Коби Брайант образца начала 2006 года представлял собой весьма противоречивую фигуру. С одной стороны, ему было 27 лет — идеальный возраст для звезды. Уже не молодой и взрывной игрок с культовой причёской афро, но ещё не общепризнанная икона баскетбола. Даже наоборот: поток ненависти и критики на него тогда лился нещадно.
В памяти обывателей ещё была жива судебная тяжба, грозившая не только концом карьеры, но и тюремным сроком. 19‑летняя девушка, обвинившая Брайанта в изнасиловании в 2003-м, в итоге отказалась давать показания, и дело было прекращено. А последовавший гражданский иск стороны уладили мирно. Только вот публика уже вынесла свой приговор. Не помогла даже трогательная пресс‑конференция в компании жены. Сам спортсмен позже признавался, что именно в этот момент и решил стать той самой Чёрной Мамбой — новой версией себя (летом 2006-го он заодно сменит свой игровой номер с 8-го на 24-й).
Правда, путь к этому предстоял тернистый, и не только из‑за испорченной репутации. Лишившись великого Шакила О'Нила, ушедшего в «Майами», «Лейкерс» вступили в чёрную полосу. После долгих лет доминирования в сезоне-2004/05 команда вовсе не сумела пробиться в плей‑офф.
Коби как мог тянул команду в одиночку, но вместо поддержки встречал лишь новые упрёки: в том, что бросает из неудобных позиций, не видит партнёров и становится слишком эгоистичен.И тут наступил январь 2006 года. Невероятный месяц, в котором баскетболист набирал в среднем больше 43 очков за матч. Было похоже, что защитник собирал силы для демонстрации своей исключительности — и выплеснул всё то, что накопилось за тяжёлые годы. Хотя при этом самая легендарная игра в карьере Брайанта могла состояться даже чуть раньше — 20 декабря 2005 года.
В тот день «Лейкерс» встречались с «Далласом» — будущими финалистами НБА. И к исходу третьей четверти Коби набрал уже 62 очка — больше, чем вся команда противников вместе взятая! Наставник «Лейкерс» Фил Джексон понимал, что его подопечный идёт на рекорд, и даже предложил ему отыграть матч до конца, хоть счёт был уже максимально комфортный и позволял поберечь силы. Но атакующий защитник не был бы собой, если бы не отказался.
«Он взглянул на табло и сказал: «Нет, я сделаю это в другой раз». Я посмотрел на него и немного разозлился: «Что?! У тебя есть шанс набрать 70 очков! Сколько людей могут сказать, что они набрали 70? Просто останься на площадке на первые несколько минут, набери ещё восемь и уходи». Он ответил: «Я сделаю это, когда нам это действительно понадобится», — вспоминал об этом второй тренер фиолетово‑золотых Брайан Шоу.
Забавно, что фанаты тогда устроили обструкцию руководству команды. Ведь посчитали, что по своей воле остаться на скамейке в такой ситуации Коби никак не мог. И узнали правду лишь годы спустя, после череды памятных интервью.
Тренерам же только через месяц с небольшим стало понятно, что именно имел в виду Брайант. Наступил день игры с «Рэпторс» — 22 января 2006 года. Вообще, матчи этого календарного периода никогда не вызывали особого ажиотажа, ведь не имели большой турнирной подоплёки, да и большинство было увлечено праздниками. Не привлекла внимания и первая половина поединка: «Лейкерс» уступали 49:63. Чёрная Мамба выдавал неплохие, но не лучшие показатели — 26 очков против 23 у всех остальных партнёров. И именно в этот момент началась магия.
«Я особо не обращал внимания на то, что говорили. Был погружён в свои мысли и состояние. Никому не давал «пять». Ни с кем не разговаривал. Я просто чувствовал себя в другом измерении. Ничто другое не имело значения. Всё было неважно», — вспоминал лидер команды о своих ощущениях в перерыве.
Во второй половине на площадку уже вышел другой человек. Да, критики вновь заговорили: он слишком много берёт на себя. Но атакующий защитник просто перестал промахиваться. Сам он рассказывал, что не включал счётчик в голове, а просто сосредоточился на кольце. И когда в конце третьей четверти ему удалось сделать эффектный данк, подумал: «Мы выиграем эту чёртову игру».
Фил Джексон тогда заметил — его звезда даже не понимает, что творит. А просто, как бешеный, рвётся к щиту соперников. Даже на последней минуте, когда «Лос‑Анджелес» уже уверенно вёл дело к победе, наставник не стал снимать Коби с игры. Хотя мог бы, например, использовать тайм‑аут, чтобы болельщики проводили овациями своего героя на скамейку. Но Брайант ушёл только за четыре секунды до финального свистка, оставив за собой полыхающую площадку и набрав в итоге 81 очко (28 попаданий из 46 с игры, в том числе 7 из 13 из-за дуги, и 18 из 20 штрафных).
Магия этого числа как будто только набирала силу со временем. Нет, оно не стало абсолютным рекордом НБА. Ещё в 1962 году легендарный Уилт Чемберлен наколотил в одном матче 100. У этого факта, что любопытно, по сей день находятся противники, выстраивающие своеобразную теорию заговора: та игра транслировалась только по радио. А значит, не сохранилось визуальных доказательств — только аудиорепортаж и воспоминания нескольких сотен болельщиков.
Сложно, конечно, представить, что все они согласились поучаствовать в мистификации. Да и Чемберлен в те годы был выше всех центровых лиги, мог спокойно стоять под кольцом и класть мячи в корзину один за другим. В том сезоне он набирал в среднем больше 50 очков за матч!
Однако баскетбол 1960‑х и 2000-х — безусловно, абсолютно разные игры. Чёрная Мамба, чьё достижение стало вторым результатом в истории и ни у кого сомнений вызвать не может (нарезку со всеми точными бросками легко найти в Сети), ставил рекорд XXI века в невероятной конкуренции: на высочайших скоростях и в золотую эпоху НБА. Нашёлся, правда, и в этом случае один недовольный человек — причём среди партнёров по «Лейкерс». Саша Вуячич говорил, что до сих пор злится, что Коби не использовал его последнюю передачу и не довёл свой актив до 84 очков.
Тот вечер и жест Брайанта — указательный палец, устремлённый в небо, — навсегда остался в памяти болельщиков. Даже тех, кто не был на самой игре. Очевидцы рассказывали, что по её окончании люди продолжали звонить в кассу и просить билеты на матч, который уже завершился.
Хотя на самом деле баскетболист не забрасывал совсем уж невероятные мячи и не устраивал на паркете актёрский перформанс. Как вспоминал свингмен «Торонто» Джален Роуз, Коби просто «делал работу». Оба, кстати, впоследствии поучаствовали в скетче, обыгрывающем известную легенду. Якобы после матча до Брайанта наконец дошло, что именно он сотворил, и в ресторане герой дня заказал себе к напитку 81 оливку. В ролике за этой сценой наблюдает именно Роуз. А легенда «Лейкерс» лишь добавляет: «Я прикалываюсь, дайте две. Это шутка для него, он оценит».
Если же отбросить юмор в сторону, то тот перформанс Брайанта впечатляет до сих пор. За первые 10 лет, прошедших с матча, было зафиксировано — только вдумайтесь — более 1300 встреч, в которых баскетбольная команда набирала менее 81 очка. То есть во всех этих играх атакующий защитник «Лос‑Анджелеса» набрал бы больше, разумеется, при столь же благоприятном стечении обстоятельств. И его достижение, по крайней мере на момент начала 2026 года, всё ещё кажется непоколебимым. Лишь пятерым игрокам в НБА удавалось с тех пор набрать 70 и более очков, а относительно близок был Лука Дончич в сезоне-2023/24, настрелявший 73.
С годами сам Коби успел много рассказать о том, как важна была та игра, — правда, ни разу не был уличён в самолюбовании. Даже когда в 2013 году поединок с «Рэпторс» целиком в повторе показала NBA TV и Чёрная Мамба написал в социальных сетях: «Кажется, я смотрю на картину Сальвадора Дали», — это воспринималось исключительно как ирония.
А вот вполне серьёзно Брайант вспоминал о том, что на той встрече в первый и единственный раз присутствовала его бабушка — причём ещё и в день рождения дедушки, которого в тот момент уже не было в живых. И спортсмен трогательно отмечал, что, возможно, именно этот факт и позволил ему сотворить волшебство.
Он вполне мог бы написать книгу «Как реанимировать репутацию за один матч». У критиков эгоизма атакующего защитника на площадке после 22 января, по факту, не осталось аргументов. Да и те болельщики, кто припоминал любимцу прошлые проколы, мгновенно сменили гнев на милость.
Впрочем, конкретно в том сезоне даже невероятный месяц Коби не позволил «Лейкерс» вернуться на вершину. Ждать ещё двух чемпионств — причём подряд — им пришлось больше трёх лет.
И всё равно год за годом журналисты продолжали спрашивать атакующего защитника о встрече с «Рэпторс». И, несмотря на то что по строгому настоянию супруги он так и не отдал в Зал Славы НБА форму с того вечера, сам так никогда и не называл это своим главным достижением. А скорее хотел бы, чтобы оно воспринималось как сигнал всем баскетболистам.
«Я всегда думал, что 80, 90, 100 очков возможны. И эта игра — свидетельство того, что происходит, когда ты не ставишь предела своим возможностям», — заявил Коби.
Звезда фиолетово‑золотых провёл ещё не одну невероятную игру. Даже в своей последней — в 2016 году — смог набрать внушительные 60 очков. Правда, сценарий был уже совершенно иной. Все понимали, что легенда уходит; ему даже не нужно было искать мяч — партнёры при первой возможности отдавали его сами. Напоминало это уже заранее написанный фильм, в котором, в лучших традициях Голливуда, Брайант кратко сказал напоследок: «Мамба уходит».
Свежие комментарии