Александр Овечкин оформил дубль в матче регулярного чемпионата НХЛ с «Чикаго» и вышел на первое место в списке лучших снайперов в истории лиги. На четвёртой минуте первого периода россиянин с близкого расстояния застал врасплох Спенсера Найта и забил 893-й гол в карьере, а в середине третьего фирменным броском в касание из круга вбрасывания отличился в 894-й раз.
Благодаря этому лидер «Кэпиталз» сравнялся с Уэйном Гретцки по числу заброшенных шайб, а также обошёл Яромира Ягра по победным попаданиям.В преддверии матча с «Чикаго» было ощущение, что вот-вот произойдёт событие, которого множество поклонников хоккея ожидало на протяжении последних месяцев. Как оказалось, нечто подобное испытывал и президент «Вашингтона» Тед Леонсис, заметно волновавшийся перед очередной домашней игрой своей команды. Оно и неудивительно, ведь развившем в последнее времяу невероятную скорострельность Александру Овечкину оставались лишь две шайбы до повторения снайперского достижения Уэйна Гретцки, наблюдавшего за «Великой погоней» с трибун «Кэпитал Уан Арены». Причём россиянин мог сделать это даже за меньшее число встреч — оставалось лишь дважды поразить ворота «Блэкхокс».
Немногие помнят, но именно в противостоянии с «Чикаго» Овечкин достиг отметки в 800 голов и вошёл в клуб, где около 14 лет числились лишь Гретцки и Горди Хоу. Перед запланированным на 13 декабря 2022 года матчем у Александра было в активе 797 точных попаданий, но не стал откладывать дело в долгий ящик и оформил хет-трик. В свете этого не сложно было задаться вопросом, а не повториться ли история и на этот раз, ведь предпосылок к этому было более чем достаточно. Россиянин находился в феноменальной форме и поочерёдно огорчал «Баффало», «Бостон» и «Каролину», а подопечные Андерса Сёренсена занимали предпоследнюю строчку в списке самых пропускающих коллективов лиги.
Предпоследний шаг на пути к первому месту в списке лучших снайперов в истории НХЛ был сделан уже на четвёртой минуте. Переждав стартовый навал гостей, хозяева сами рванули вперёд и очень быстро застали врасплох Спенсера Найта. Овечкин притаился неподалёку от правой штанги и дождался выверенной передачи Дилана Строума, после чего бросил в касание. Великой Восьмёрке повезло. Шайба угодила аккурат в крестовину, после чего рикошетом от спины вратаря и влетела в сетку.
Благодаря этому, Овечкин не только до минимума сократил отставание от Гретцки, но и оформил сразу несколько достижений. Так, он обошёл Уэйна по числу голов в первых периодах (242), а Хоу — в возрасте 39 лет. Теперь в его активе их стало 40. При этом по точным попаданиям в стартовые пять минут он сравнялся с Марио Лемье (оба — по 55). Больше только у Фила Эспозито (56).
До заветной отметки оставался один разящий «выстрел», но сходу нанести его Овечкину не удалось. Наступила более чем 40-минутная пауза, вместившая в себя три гола «Чикаго» и всего один — «Вашингтона», автором которого стал защитник Мартин Фехервари. «Столичные» оказались в роли догоняющих и рисковали окончательно выпасть из борьбы за Президентский кубок. В случае поражения их отставание от «Виннипега» составляло бы уже три очка.
И кто мог стать спасителем «Вашингтона», как не Овечкин? Да, номинально паритет восстановил Строум, но сделал это исключительно благодаря курьёзной срезке Коннора Мёрфи. Защитник гостей настолько хотел помешать россиянину сравняться с легендарным канадцем, что предпочёл самолично отправить шайбу в собственные ворота, чем дать тому сработать на добивании и забить 894-й раз за карьеру. Однако менее трёх минут спустя и американец был бессилен.
За почти 20 лет выступлений Овечкина в НХЛ «выстрел» в касание из левого круга вбрасывания стал своего рода торговой маркой. Его «уан-таймером» восхищались без исключения все фанаты хоккея, а эту зону площадки даже окрестили его офисом. И как символично, что рекордный 894-й гол он забил именно в своей излюбленной манере — да ещё и в большинстве. Фрэнк Назар забыл о необходимости опекать российского форварда, Джон Карлсон заметил это и исполнил передачу, а уже спустя доли секунды за воротами Найта в четвёртый раз загорелся красный свет.
В этот момент всё будто замерло. Встреча была остановлена, дав как самому виновнику торжества, так и всем собравшимся на «Кэпитал Уан Арене» вдоволь насладиться моментом. Овечкин отметил своё достижение в кругу партнёров, подъехал к находившемуся на трибунах сыну, а камера продолжала выхватывать то вид потрясённого Гретцки, то шокированных болельщиков — некоторые из них даже не могли сдержать слёз радости. Показалось, будто растрогался и сам Александр. Вернувшись на скамейку, тот снял шлем и слушал, как ему рукоплещет весь многотысячный стадион, временами потирая глаза. Однако на этом всё не закончилось — до финальной сирены оставалось почти 14 минут.
Позже Райан Леонард поразит пустой створ и зацементирует триумф «Кэпиталз», но ключевой всё равно останется шайба Овечкина. Благодаря этому, он обойдёт Яромира Ягра и поднимется на первое место в истории по числу победных бросков, но говорить все будут не об этом. А о повторении рекорда Гретцки, к которому Александр неумолимо двигался на протяжении последних месяцев.
В конце противостояния многие задавались вопросом, почему главный тренер «Вашингтона» Спенсер Карбери не выпустил Овечкина в самой концовке, когда «Чикаго» снял вратаря. Ведь российский нападающий как никто другой умеет забивать в пустые ворота и ставить точку в матчах. Как признался наставник, инициатива исходила от самого Александра, не желавшеговписывать своё имя в историю так.
Шанс сделать это будет у него уже завтра, 6 апреля. Ещё пару месяцев назад эксперты прогнозировали, что Овечкин побьёт рекорд Гретцки в матче с «Нью-Йорк Айлендерс» на легендарной «Мэдисон-сквер-гарден» и высока вероятность того, что именно так и случится. Не исключено, что для этого ему будет нужно застать врасплох Илью Сорокина, чего ему ранее никогда не удавалось. Конечно, если Патрик Руа не предпочтёт выпустить на лёд его сменщика Маркуса Хёгберга.
Свежие комментарии